PARK EUN JOO by ART?ART!MAGAZINE

예술은 때로 과거의 유산 위에 현재의 숨결을 불어넣어 전혀 다른 생명력을 탄생시킨다. 민화작가 <박은주>는 한국 전통 회화가 지닌 고유한 미감과 서양화의 치밀한 색채 운용을 융합하며 자신만의 독자적인 작업 세계를 구축해왔다. 일찍이 미술적 재능을 바탕으로 전문 교육 과정을 거친 그녀는 미술대학을 졸업한 뒤 큐레이터로서 미술 현장의 객관적 시각을 익히는 시간을 가졌으며, 이는 훗날 창작의 본령으로 돌아왔을 때 현대 미술 시장에 대한 깊은 이해를 더하는 소중한 자양분이 되었다.

제가 정의하는 민화는 조선시대 화풍에 뿌리를 둔 전통 회화의 한 갈래입니다. 개인의 명성보다는 모란, 십장생, 책가도처럼 길상의 의미를 담은 소재가 중심이 되며, 전승된 정형화된 기법을 따르는 것이 본질이죠. 이러한 전통의 규범을 충분히 숙련하고 나서야 비로소 제 개인의 스타일이 투영된 독자적인 세계로 나아가는 전환점을 맞이할 수 있었습니다.

Art sometimes breathes the spirit of the present into the legacy of the past, giving birth to an entirely new vitality. Minhwa(Korean traditional painting) artist Park Eun-joo has established a unique artistic realm by fusing the distinctive aesthetic sensibilities of traditional Korean painting with the meticulous color application characteristic of Western art. After completing professional art training and graduating from art school, she worked as a curator—an experience that allowed her to cultivate an objective perspective on the art scene. This background later served as invaluable nourishment, deepening her understanding of the contemporary art market when she returned to the core of her creative practice.

I define minhwa (Korean folk painting) as a genre of traditional painting rooted in the artistic styles of the Joseon Dynasty. Its essence lies in adhering to inherited, stylized techniques and centering on motifs that embody auspicious meanings—such as peonies, the Ten Symbols of Longevity (Sipjangsaeng), and Chaekgado (paintings of books and scholars' objects)—rather than emphasizing the artist's personal fame. Only after fully mastering these traditional norms was I able to reach a turning point and venture into a unique artistic world that reflects my own personal style.

Kunst haucht dem Erbe der Vergangenheit bisweilen den Geist der Gegenwart ein und lässt so eine völlig neue Lebendigkeit entstehen. Die Minhwa(koreanische Volksmalerei) -Künstlerin Park Eun-joo hat sich eine einzigartige künstlerische Welt erschaffen, indem sie die unverwechselbare Ästhetik der traditionellen koreanischen Malerei mit dem für die westliche Kunst typischen, akribischen Farbauftrag verschmolz. Nach ihrer künstlerischen Ausbildung und dem Abschluss an der Kunsthochschule arbeitete sie als Kuratorin – eine Erfahrung, die es ihr ermöglichte, einen objektiven Blick auf die Kunstszene zu entwickeln. Dieser Hintergrund erwies sich später als unschätzbare Bereicherung, da er ihr Verständnis für den zeitgenössischen Kunstmarkt vertiefte, als sie zum Kern ihres eigenen künstlerischen Schaffens zurückkehrte.

Ich definiere Minhwa (koreanische Volksmalerei) als ein Genre der traditionellen Malerei, das in den künstlerischen Stilen der Joseon-Dynastie verwurzelt ist. Ihr Wesen liegt in der Wahrung überlieferter, stilisierter Techniken und der Konzentration auf Motive, die Glück verheißen – wie etwa Pfingstrosen, die ‚Zehn Symbole der Langlebigkeit‘ (Sipjangsaeng) und Chaekgado (Darstellungen von Büchern und Gelehrtenutensilien) –, anstatt die persönliche Bekanntheit des Künstlers in den Vordergrund zu stellen. Erst nachdem ich diese traditionellen Normen vollends gemeistert hatte, konnte ich einen Wendepunkt erreichen und in eine einzigartige künstlerische Welt aufbrechen, die meinen eigenen Stil widerspiegelt.

그녀의 화면 속에서 가장 눈에 띄는 존재는 역동적으로 대지를 박차고 나가는 말(馬)이다. 전통적인 인물 중심 구도에서 과감히 탈피하여 동물 그 자체의 생명력에 초점을 맞춘 이 접근법은 민화의 현대적 재해석이라는 측면에서 신선한 충격을 안겨준다. 특히 말의 안장 위에 다시 작은 민화를 세밀하게 그려 넣는 중층적 도상 구성은 <박은주> 작업의 상징과도 같다. 인생의 중대한 변곡점을 지나며 심리적 난관을 겪던 시기에 몰입했던 말의 형상은, 역경을 뚫고 행복을 향해 전진하려는 작가 내면의 절실한 염원을 대변한다. 안장 속의 작은 그림들은 본래 민화가 수행하던 행복과 건강, 출세의 기복적 기능을 계승하며 현대 창작 민화로서의 정체성을 더욱 공고히 다진다.

민화의 기원은 고대 종교적 의식이나 간절한 소망을 담은 그림에서 시작되어, 조선시대에 이르러 나쁜 기운을 물리치는 벽사(辟邪)와 복을 부르는 길경(吉慶)의 목적으로 만개했다. 호랑이로 액운을 막고 책가도로 성공을 기원하던 민중들의 솔직한 갈망은 그녀의 붓끝에서도 고스란히 재현된다. 평화를 상징하는 비둘기와 자녀의 건강을 비는 모란을 말 안장에 새겨 넣으며, 그녀는 현대인의 보편적인 소망을 담아내는 매개체로서 민화의 생명력을 연장한다. 그녀가 묘사하는 모란은 단순히 꽃의 형상을 넘어 복이 가득 찬 풍요로운 인생이라는 상징으로 확장된다.

The most striking element in her compositions is the horse, depicted dynamically as it surges forward, kicking off the earth. By boldly breaking away from traditional figure-centric compositions to focus on the raw vitality of the animal itself, she offers a fresh and impactful reinterpretation of minhwa for the modern era. In particular, the layered iconographic approach—whereby a miniature minhwa is intricately painted onto the horse's saddle—has become a signature element of Park’s work. The image of the horse, which she immersed herself in while navigating psychological challenges during a pivotal turning point in her life, embodies the artist's own fervent desire to overcome adversity and forge ahead toward happiness. The small paintings within the saddle carry on the traditional functions of minhwa (Korean folk painting)—invoking happiness, health, and career success—thereby solidifying its identity as a form of contemporary creative folk art.

Originating in ancient religious rituals and images embodying earnest wishes, minhwa flourished during the Joseon Dynasty with the dual purposes of warding off evil (byeoksa) and inviting good fortune (gilgyeong). The common people’s sincere desires—such as using tiger imagery to repel misfortune or chaekgado (paintings of scholar’s accoutrements) to wish for success—are faithfully recreated through her brushwork. By incorporating motifs like doves (symbolizing peace) and peonies (wishing for children's health) into the saddle, she extends the vitality of minhwa as a medium that captures the universal aspirations of modern people. The peonies she depicts transcend mere floral imagery, evolving into symbols of an abundant life filled with blessings.

Das markanteste Element ihrer Kompositionen ist das Pferd, das dynamisch dargestellt wird, wie es sich vom Boden abstößt und nach vorne prescht. Indem sie sich mutig von traditionellen, figurenzentrierten Kompositionen löst und sich auf die ungefilterte Vitalität des Tieres selbst konzentriert, schafft sie eine frische und eindrucksvolle Neuinterpretation der Minhwa für die Moderne. Insbesondere der vielschichtige ikonografische Ansatz – bei dem eine Miniatur-Minhwa detailreich auf den Sattel des Pferdes gemalt wird – ist zu einem Markenzeichen von Parks Werk geworden. Das Motiv des Pferdes, mit dem sie sich während einer entscheidenden Lebensphase und der Bewältigung psychischer Herausforderungen intensiv auseinandersetzte, verkörpert den tiefen Wunsch der Künstlerin, Widrigkeiten zu überwinden und zielstrebig dem Glück entgegenzugehen. Die kleinen Gemälde auf dem Sattel führen die traditionellen Funktionen der Minhwa fort – das Herbeirufen von Glück, Gesundheit und beruflichem Erfolg – und festigen so deren Identität als Form zeitgenössischer, kreativer Volkskunst.

Die Minhwa, deren Ursprünge in alten religiösen Ritualen und Bildern zur Darstellung inniger Wünsche liegen, erlebte ihre Blütezeit während der Joseon-Dynastie. Sie diente dabei dem doppelten Zweck, Unheil abzuwehren (byeoksa) und Glück herbeizuführen (gilgyeong). Die aufrichtigen Wünsche der einfachen Menschen – etwa die Verwendung von Tigerdarstellungen zur Abwehr von Unglück oder von Chaekgado (Gemälde von Gelehrtenutensilien) als Glücksbringer für Erfolg – werden durch ihre Pinselführung getreu wiedergegeben. Indem sie Motive wie Tauben (Symbol für Frieden) und Pfingstrosen (Wunsch nach der Gesundheit der Kinder) in die Satteldarstellung integriert, erweitert sie die Vitalität der Minhwa-Kunst zu einem Medium, das die universellen Sehnsüchte der modernen Menschen einfängt. Die von ihr gemalten Pfingstrosen gehen über die bloße Darstellung von Blumen hinaus und entwickeln sich zu Symbolen eines erfüllten, segensreichen Lebens.

일반 회화와 민화 사이에는 여전히 보이지 않는 평가 기준의 간극이 존재합니다. 자유로운 기법을 중시하는 회화와 달리 민화는 전통적인 모델과 제한된 색채 규범을 따르는 경향이 강하기 때문이죠. 규범을 벗어난 시도를 '서양화적'이라 평가절하하는 시선도 존재하지만, 저는 서양화를 접했던 제 경험이 오히려 개성 있는 민화를 창작하는 강력한 무기가 된다는 확고한 소신을 가지고 있습니다.

Bei den Bewertungsmaßstäben besteht nach wie vor eine unsichtbare Kluft zwischen der bildenden Kunst und der Minhwa-Malerei. Im Gegensatz zur bildenden Kunst, die den Schwerpunkt auf künstlerische Freiheit legt, hält sich die *Minhwa* meist strikt an traditionelle Vorbilder und eine begrenzte Farbpalette. Auch wenn manche Versuche, diese Konventionen zu durchbrechen, als ‚westlich geprägt‘ abtun mögen, bin ich fest davon überzeugt, dass mein Hintergrund in der westlichen Malerei eine große Stärke bei der Schaffung unverwechselbarer Minhwa-Werke darstellt.

서양화의 기초 위에 민화의 기법을 얹고, 다시 민화의 정신 속에 현대적 감각을 조화시키는 상호 교류의 시너지는 그녀가 꿈꾸는 예술의 미래다. 양 영역의 경계가 허물어질 때 비로소 창조적으로 융합된 작품이 탄생할 것이라는 긍정적인 전망은 그녀의 작업을 지탱하는 철학적 뼈대다. 관객들이 민화에 대한 선입견을 내려놓고 작품을 마주한다면, 그 안에 깃든 한국적인 감수성과 시대를 초월하는 아름다움을 온전히 발견하게 될 것이라고 그녀는 믿는다.

The synergy born from layering minhwa techniques onto a foundation of Western painting—and harmonizing a modern sensibility with the spirit of minhwa—represents the future of art she envisions. Her work is underpinned by the philosophical conviction that creatively fused masterpieces emerge only when the boundaries between these two realms dissolve. She believes that if viewers set aside their preconceptions about minhwa (Korean folk painting) and engage with the works, they will fully discover the Korean sensibility and timeless beauty embedded within them.

Die Synergie, die aus der Verbindung von Minhwa-Techniken mit der westlichen Malerei entsteht – und die Harmonisierung einer modernen Sensibilität mit dem Geist der Minhwa –, verkörpert die künstlerische Zukunft, die ihr vorschwebt. Ihr Schaffen gründet auf der philosophischen Überzeugung, dass erst durch das Aufheben der Grenzen zwischen diesen beiden Welten kreativ verschmolzene Meisterwerke entstehen können. Sie ist der Ansicht, dass Betrachter, die ihre Vorurteile gegenüber der Minhwa ablegen und sich auf die Werke einlassen, die darin verborgene koreanische Sensibilität und zeitlose Schönheit vollends entdecken werden.

세월이 흘러도 변하지 않는 인간의 근원적인 행복에 대한 갈망을 말의 역동적인 움직임 속에 담아내는 <박은주>. 전통의 엄격함 속에서 현대적 자유를 길어 올리는 그녀의 치열한 필치는, 캔버스 너머의 관객에게 우리가 잊고 지냈던 소박한 기쁨과 전진하는 생의 에너지를 건네며 단단한 예술적 대화를 이어가고 있다. 한국적 미학의 본질을 지키면서도 쉼 없이 새로운 지평을 열어가는 그녀의 행보는 민화의 내일을 비추는 선명한 궤적으로 남겨져 있다.

Park Eun-joo captures humanity’s enduring, fundamental yearning for happiness through the dynamic movement of horses. Her intense brushwork—which draws a sense of modern freedom from the rigor of tradition—conveys the simple joys we have forgotten and the vital energy of moving forward to the audience, fostering a profound artistic dialogue. Her journey, characterized by a ceaseless pursuit of new horizons while preserving the essence of Korean aesthetics, leaves behind a clear trajectory that illuminates the future of minhwa.

Park Eun-joo fängt die beständige, grundlegende Sehnsucht der Menschheit nach Glück durch die dynamische Bewegung von Pferden ein. Ihre kraftvolle Pinselführung – die aus der Strenge der Tradition heraus ein Gefühl moderner Freiheit vermittelt – bringt dem Publikum vergessene, einfache Freuden und die vitale Energie des Voranschreitens nahe und regt so einen tiefgründigen künstlerischen Dialog an. Ihr Weg, geprägt vom unermüdlichen Streben nach neuen Horizonten bei gleichzeitiger Bewahrung der Essenz koreanischer Ästhetik, zeichnet eine klare Linie nach, die die Zukunft der Minhwa-Kunst erhellt.